Die Begriffe „ nachhaltig ' und ' umweltfreundlich “ werden in ihrer Anwendung oft breit verwendet, teilen jedoch eine gemeinsame Sorge um verschiedene ökologisch schädliche Prozesse. „Nachhaltigkeit“ gewann als Begriff an Bedeutung, nachdem 1987 der Brundtland-Bericht veröffentlicht wurde, der das Konzept nach ökonomischen, sozialen und ökologischen Gesichtspunkten positionierte. Der Begriff wird im Allgemeinen in Bezug auf die Idee einer harmonisierten Beziehung zwischen menschlichem Leben und Umwelterwägungen gesehen. Der Begriff „umweltfreundlich“ bezieht sich ausschließlich auf Umwelterwägungen. Obwohl es weit verbreitet ist, bezieht es sich auf die Idee, dass Produkte und Prozesse möglichst wenig negative Auswirkungen auf die Umwelt haben.